Anatomía De Una Estrella De Mar (Disección De Una Estrella De Mar).

Los asteroideos (Asteroidea) o estrellas de mar se encuentran entre los más conocidos de los animales marinos. A pesar de su nombre, la estrella de mar no es un pez, es un equinodermo, estrechamente relacionado con los erizos de mar. Los asteroideos son animales con una simetría pentarradial, cuerpo aplanado formado por un disco pentagonal con cinco brazos o más. El nombre "estrella de mar" se refiere esencialmente a los miembros de la clase Asteroidea. Sin embargo, en su uso común el nombre es a veces incorrectamente aplicado a los ofiuroideos.

Ofiura de espinas finas.

La clase Asteroidea se compone de cerca de 1900 especies existentes que se distribuyen en todos los océanos del mundo. Las estrellas de mar se producen en un amplio rango de profundidad, desde la zona intermareal hasta la abisal a profundidades superiores a 6000m.

Las estrellas marinas son radialmente simétricas y suelen tener simetría pentaradial cuando son adultas. Sin embargo, varias especies con frecuencia tienen seis o más brazos. Varios grupos de estrellas tienen 10-15 brazos, mientras que algunas especies, como el Labidiaster Annulatus Antártida pueden tener un máximo de 50.

La mayoría de las especies de estrellas de mar son dioicas, es decir que existen machos y hembras. Por lo general no es posible distinguirlos externamente, ya que no se puede ver las gónadas, pero su sexo es aparente durante el desove. Tienen ciclos de vida complejos y pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente (es una forma de reproducción de un ser vivo que se produce sin la fusión de células sexuales, sino por otros medios, como la fisión o la gemación).

La mayoría tiene la capacidad de regenerar brazos dañados o perdidos. Tienen varias funciones importantes en la ecología y la biología. 

La superficie de las estrellas de mar tiene componentes que se parecen a placas de carbonato de calcio conocidos como osículos. Estos forman el endoesqueleto, que puede tener varias formas, externamente expresadas como una variedad de estructuras tales como espinas y gránulos.

La superficie corporal de estrellas de mar tiene varias estructuras que comprenden la anatomía básica del animal, y a veces puede ayudar en su identificación. La placa madreporita puede fácilmente ser identificada por el círculo claro que se encuentra ligeramente fuera del centro del disco central. Esta placa porosa está conectada, a través de un canal calcificado, al sistema vascular hidráulica en el disco. Su función es, al menos en parte, de proporcionar agua adicional para las necesidades del animal, incluyendo el agua de relleno para el sistema vascular acuífero. El ano se encuentra también un poco fuera del centro del disco, cerca de la placa madreporita. En la superficie oral, un surco ambulacral corre por cada brazo, a cada lado del cual se extiende una doble fila de osículos no fusionados.